TikTok es la nueva plataforma social más exitosa entre los jóvenes, desde Snapchat hace más de media década y las organizaciones de noticias están tratando de encontrar una manera de entrar en la Generación Z. Propiedad de ByteDance, TikTok es una empresa china con 40.000 empleados (más que Facebook) y también está detrás de de la aplicación de noticias más importante de China, Toutiao y News Republic. En agosto pasado, la compañía fusionó TikTok con la aplicación Musical.ly y sus decenas de millones de usuarios.
TikTok es lo suficientemente joven como para presumir de dos tercios de sus usuarios menores de 30 años, con el 60 % de sus usuarios de Estado Unidos y 500 millones de usuarios activos en todo el mundo entre 16 y 24 años. Se basa en el contenido generado por el usuario, pero especialmente en la participación en los memes que ya están ahí. Los usuarios no comparten lo que comieron para almorzar o posar frente a paredes de colores, sino que intentan publicar diferentes desafíos. Además la aplicación oculta el tiempo en el teléfono cuando se utiliza.
La gran pregunta es cómo se relacionan el periodismo y las organizaciones de noticias. En su mayoría es solo para la construcción de marca. “En Snap hablamos con los espectadores y TikTok aún más”, dijo Angie Grande, productora ejecutiva de Stay Tuned. “En Snapchat podemos hacer un episodio completo sobre el debate presidencial. En Tik Tok jugamos un poco en las forma de pronunciar los nombres de los candidatos. No es tan serio pero aún estamos en proceso”
Angie afirmó que su equipo intenta sacar vídeos para que el usuario termine diciendo “En realidad aprendí algo”. Por ejemplo con anfitriones que fingen tomar salsa picante mientras cuentan una historia sobre un hombre que vivía de paquetes de salsa picante cuando estaba atrapado en su auto y además explicar el nuevo resort Taco Bell de Palm Springs. Stay Tuned analiza las tendencias de hashtags en la página de búsqueda de TikTok y verifica si hay una historia que puedan alinear con otra.
“Creativamente, estamos tratando de averiguar qué atrae”, dijo Grande. “Pensamos que a Snap le faltaban dos minutos, pero ahora tenemos que llegar a 20 segundos”.
The Washington Post
“TikTok es como si alguien se hubiera invitado a una cena”, afirmó Dave Jorgenson, productor de videos del Washington Post. “Es una gran compañía. Nos invitaron y queremos que nos vuelvan a invitar”.
Jorgenson comentó a sus jefes una información sobre el potencial del Post en TikTok, pero el ambiente de la cuenta es mucho más frío. El nombre al lado del identificador de @washingtonpost es, simplemente, “Somos un periódico” y Jorgenson apunta a publicaciones diarias y respuestas a los comentaristas. Hasta ahora, el Post jugó con un ritmo de suministros de oficina, un perro que lleva el diario o un meme de transformación de personajes. “En general, un buen video de TikTok es uno que quieras seguir viendo. Lo que hace que TikTok sea tan bueno es que uno piense ‘nunca pensé en eso’, pero todavía voy a tratar de hacer mi propia versión”.
Pero hacer su propia versión lleva tiempo: aunque técnicamente no es parte de la descripción de su trabajo, pasa una hora y media cada mañana creando y editando el TikTok para ese día (la nueva función de texto simplifica el trabajo al no tener que pasar por Snapchat. Luego pasa algunos minutos por la aplicación durante el día para responder los comentarios. “Queremos ampliar lo que mejor hacemos e incluir las noticias y no noticias de última hora”.
The Post es también la única cuenta de noticias verificada. Jorgenson dijo que TikTok se comunicó con él a través de mensaje directo por Twitter para iniciar el proceso de verificación.
The Dallas Morning News
Apoyándose en las tendencias locales, The Dallas Morning News sigue los pasos de The Post con memes creativos. El equipo de participación de la audiencia se presentó con un enfoque humanizador: “Se ve a los oficiales de policía y bomberos ahí todo el tiempo”, dijo Mallorie Sullivan, productora de participación de la audiencia. “Pensás que esas personas son malas que quieren comprar boletos, pero cuando ves vídeos, le das más personalidad y espero que también sea cierto para los periodistas”.
“Cuando era reportera, solía mirar las noticias nacionales y decir: ¿Qué está pasando en nuestra comunidad con la que las personas se pueden relacionar en todas las plataformas?”, expresó Elvia Limon, una reportera de compromiso.
The Morning News está operando con recursos limitados, pero comenzaron de manera inteligente: decidieron tomar su nombre de @dallasmorningnews antes que nadie. Si bien toma varios días coordinar el calendario del equipo de audiencia y exprimir TikTok-ing, (Como lo llaman los niños)
“Me encantaría que haya más medios locales de noticias, porque quiero ver lo que hacen los demás, pero tampoco quiero que la gente lo obligue”, dijo Sullivan. “Al principio era escéptico de eso. No creo que cada canal de noticias tenga que estar en cada cosa, porque es demasiado”.
En este momento, TikTok para noticias tiene que ver con el reconocimiento de marca, respetando un espacio donde los adolescentes están creciendo y disfrutando de las tendencias. Eso significa un acercamiento a la Generación Z.