La pandemia de coronavirus tuvo un impacto significativo en la industria de la música: los artistas que dependían de actuaciones en vivo y conciertos perdieron de repente la alfombra debajo de ellos, lo que afectó su capacidad para generar ingresos. Una función próxima en desarrollo en Spotify podría ayudar a cambiar las cosas, conectando nuevamente a los artistas con sus fanáticos a través de eventos de música en vivo. Esta vez, sin embargo, en lugar de ayudar a los fanáticos a encontrar conciertos en vivo, como en los días previos a la pandemia, la nueva función alertará sobre los próximos “eventos virtuales” del artista.
La función muestra la página de perfil de Spotify para el artista, donde ahora aparece una nueva sección de “Próximos eventos virtuales”. Después de tocar el evento, se informa a los fanáticos que ese artista aparecerá en un concierto virtual en una determinada fecha.
Un cambio para incluir listas de eventos virtuales en lugar de conciertos en vivo no sería difícil de implementar para Spotify. La compañía ya trabaja con socios de venta de entradas, incluidos Ticketmaster, Songkick, Resident Advisor, Eventbrite, AXS y eplus en Japón. Estos sitios de venta de entradas adoptaron los eventos virtuales en medio de la pandemia como una forma de mantener sus negocios, mientras que los eventos en persona se retrasaron y cerraron debido a problemas de salud, o incluso se volvieron ilegales bajo los cierres gubernamentales.
Spotify tiene una larga historia en la conexión de fanáticos con artistas. La compañía agregó por primera vez una función de descubrimiento de conciertos en 2015. Aunque Spotify todavía no vende entradas para eventos directamente, puede aprovechar sus datos de escucha y el conocimiento de la ubicación de un usuario para sugerir conciertos a los fanáticos que puedan estar interesados en asistir. Ahora se podría impulsar estas recomendaciones de manera más amplia, ya que los eventos virtuales permiten que los fanáticos asistan en cualquier lugar, no solo en los que están cerca.
Para lanzar una función de eventos virtuales, Spotify solo necesitaría modificar ligeramente los acuerdos de socios existentes para obtener acceso a sus listados de dichos eventos. Dada la pandemia, es difícil imaginar que un socio rechace esa oferta. Y hacerlo también sirve al objetivo más amplio de Spotify de ser la plataforma preferida por los artistas.
Lo que está menos claro es si la compañía considera que la adición de eventos virtuales es una medida temporal para ayudar a los artistas a administrar sus ingresos antes de que las cosas vuelvan a la normalidad, o si se cree que hay espacio para crecer en el mercado de eventos virtuales a largo plazo.
Antes de la crisis de salud mundial, las presentaciones en vivo fueron una parte importante de cómo los músicos ganaban dinero, y las estimaciones sitúan las ganancias de los conciertos en vivo en hasta el 75% de los mejores músicos. Sin embargo, todo cambió en los últimos meses, con el cese de los eventos en vivo como los conocíamos.
Si bien algunos artistas intentaron jugar con formatos más nuevos, como ofrecer “frascos de propinas” o transmitir pequeñas actuaciones a través de Facebook Live, esto no necesita escalar de la forma en que lo habría hecho una actuación o concierto más grande. Eso abrió la puerta a la participación de grandes organizadores de eventos, empresas dedicadas al streaming y reproductores de música más grandes.
De hecho, la prueba y el trabajo de Spotify en eventos en vivo llegan en un momento en el que estamos viendo una serie de movimientos similares de compañías de transmisión de música. eMusic anunció una asociación con 7Digital para lanzar eMusicLive, que describe como una “plataforma virtual de conciertos y monetización”. Nuevamente, el énfasis no está solo en construir una forma de realizar presentaciones en vivo virtualmente, sino en ayudar a los artistas a ganar dinero de otras formas.
Combinados, estos esfuerzos podrían ayudar a impulsar el mercado de transmisiones en vivo, luego de aumentos constantes en el frente de monetización a lo largo de los años. Antes de la pandemia, PricewaterhouseCoopers proyectó que los eventos de música en vivo generarían $ 28,8 mil millones en ingresos en 2020, pero aún está por verse si Spotify aprovecha todo el potencial del mercado mientras se desarrolla en el escenario virtual.