Desde hoy, Hulu es parte de Disney Plus. Hulu aún existe, incluso tiene su propia aplicación, pero también se está incluyendo en el servicio principal de transmisión de Disney junto con todo el contenido de la compañía. Incluso el logotipo de Disney Plus cambió para integrar ese icónico tono verde de Hulu.
Desde una perspectiva de producto, la integración de Hulu es aproximadamente lo que imaginarías. Hulu ahora es una ficha dentro de la aplicación, junto a Marvel, Pixar, National Geographic y el resto. El precio no ha cambiado; sigue siendo solo para EE. UU., y la aplicación no desaparecerá. Los programas y películas de Hulu también aparecerán en los resultados de búsqueda y recomendaciones; si estás suscrito a Hulu, obtendrás todo sin problemas, y si no lo estás, la aplicación intentará convencerte de que te suscribas. Disney ha estado probando esto durante meses y funciona bien; puede ser algo confuso entender qué es “algo de Hulu“, mientras que “algo de Pixar” es mucho más fácil de definir, pero no hay nada sorprendentemente nuevo o confuso aquí. Es simplemente Hulu dentro de Disney Plus.
Una Integración que Transforma a Disney
Sin embargo, “es simplemente Hulu dentro de Disney Plus” resulta ser un gran problema, y una tarea más grande de lo que parece. Al prepararse para integrar Hulu, Disney también ha estado cambiando la forma en que toda la compañía piensa acerca de la transmisión. Ha trabajado para integrar mejor todo, desde herramientas de inicio de sesión hasta plataformas de publicidad, metadatos y sistemas de personalización para que Disney pase de ser propietario de una colección de servicios y plataformas de transmisión a tener algo mucho más parecido a un solo producto en toda la compañía.
Sí, Hulu es solo una ficha. Pero esa ficha también parece representar algo más grande dentro de Disney: la plena Disney Plus-ificación de todo, mientras la tecnología y la estrategia que construyeron durante los últimos años se filtran a todo lo demás que hace Disney. “Ampliamos el panorama y tomamos un enfoque a muy largo plazo”, dice Aaron LaBerge, el presidente y CTO de Disney Entertainment and ESPN. “Vamos a estar ejecutando un servicio de transmisión para siempre”.
Un Proceso de Integración Gigantesco
Un ejemplo de lo que esto implica: Chris Lawson, el EVP de operaciones de contenido en la compañía, estima que Disney tuvo que mover más de 100,000 activos individuales de Hulu a Disney Plus para hacer esto funcionar. “Es una mezcla de contenido que poseemos y contenido de nuestros socios”, dice. Cada socio comparte ese contenido de diferentes maneras, en diferentes formatos, con diferentes metadatos adjuntos.
Hulu, una aplicación de 16 años, funciona en una plataforma tecnológica muy diferente a la de Disney Plus de cuatro años. Entonces, Disney tuvo que volver a codificar todos los archivos de video de Hulu para que funcionaran en Disney Plus, lo que podría haber hecho de una manera relativamente directa, pero en cambio, la compañía decidió utilizar esta oportunidad para implementar un solo sistema de biblioteca de contenido para todo, en todas partes. Esto aún está en progreso, dice LaBerge: “eso, por sí solo, ha sido un poco de un gran esfuerzo. Pero cuando todo esté dicho y hecho, tendremos una única biblioteca de medios maestros para toda la compañía que tenga los mismos formatos de metadatos consistentes, descripción de contenido y codificación de reproducción, que sea de la más alta calidad posible para toda The Walt Disney Company”.
Un Futuro de Unificación y Mejora Continua
Con el tiempo, el objetivo es hacer que todos los servicios de transmisión de Disney, y tal vez incluso todo Disney, funcionen desde este solo sistema. Eso significa hacer que las herramientas funcionen en muchos idiomas, en muchas regiones y con muchos socios. Tomará un tiempo y, en última instancia, afectará mucho más que solo a Disney Plus. Cambiará la forma en que toda la compañía piensa, crea y distribuye contenido. En ese sentido, la toma de control de Disney Plus es incluso más grande de lo que parece.
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