Instagram está luchando contra las apps automáticas que las personas utilizan para dejar mensajes de spam o hacer follow/unfollow de otras cuentas con el objetivo de hacer crecer su propia audiencia. Hoy instagram está eliminando los follows falsos de las cuentas de las personas y retirando los likes y comentarios que violan sus políticas, y enviando un mensaje para indicar al usuario que debe cambiar su clave para cerrar el acceso a estas apps, indicando que de continuar usándolas “podría ver su experiencia en Instagram impactada.” Instagram indica que “podría limitar el acceso a ciertas funciones, por ejemplo” a esos usuarios.
Instagram también desea desalentar a los usuarios de compartir sus detalles de ingreso a cualquier compañía, ya que esto puede llevar a un hackeo o al uso de la cuenta para enviar spam; así que si ves números caer, no es porque el perfil ofendiera a nadie, sino porque los seguidores eran falsos. Instagram ha estado eliminando cuentas falsas desde 2014, pero es la primera vez que discute públicamente la eliminación de likes de posts, declarando que “Hemos construido herramientas de machine learning para ayudarnos a identificar qué cuentas utilizan apps para aumentar seguidores y remover su actividad.”
Algunos de los bots más populares como Instagress y Social Growth ya cerraron, pero Archie, InstarocketProX y Boostio declaran que no violan las políticas de Instagram (aunque lo hacen). Este año el New York Times descubrió que muchas celebridades dejaron de comprar seguidores falsos en Twitter de una compañía llamada Devumi.
Para el funcionamiento de estas apps, los usuarios facilitan su usuario y contraseña, y el bot se apodera de sus cuentas dando likes automáticos, comentando y siguiendo cuentas asociadas con hashtags escogidos para convencer de un follow back. Ahora, los usuarios que generen spam serán amonestados por Instagram, que enviará “un mensaje dentro de la app alertando de la eliminación de los likes, follows y comentarios de su cuenta a otras cuentas” e indicando que deben cambiar su contraseña.
El número de seguidores en apps como Instagram se ha convertido en unidad de medida de la influencia, credibilidad y potencial de ganancia de las personas. Esto es particularmente cierto para influencers que reciben pagos en base al tamaño de su audiencia. Ahora que las marcas trabajan también con microinfluencers con miles de seguidores, hay un peligro en esas bases de seguidores falsas.