Instagram encontró un nuevo lugar para mostrar anuncios: al final de su feed. La aplicación propiedad de Facebook en 2018 introdujo una función que alertará a los usuarios cuando se hayan desplazado por todo el contenido nuevo en su cuenta y usará este espacio para sugerir publicaciones nuevas y orgánicas para que los usuarios las vean como anuncios.
La idea original detrás del aviso “Estás atrapado” era ayudar a reducir el uso excesivo de la adictiva aplicación social de Instagram. En ese momento, la función era una de varias que Facebook había implementado para proporcionar información sobre el uso del tiempo de pantalla, habiendo llegado junto con paneles que ayudarían a las personas a ver cuánto tiempo pasaron en las aplicaciones de Facebook e Instagram, recordatorios diarios de cuando se ingresa al tiempo total del día y herramientas para silenciar notificaciones.
Los cambios fueron parte de un movimiento más amplio en tecnología que cuestionó si las aplicaciones sociales se habían creado para volverse demasiado adictivas, lo que podría tener consecuencias negativas en la salud mental de los usuarios. Alrededor de este tiempo, Google y Apple lanzaron sus propias herramientas de administración del tiempo de pantalla y YouTube implementó funciones para rastrear el tiempo dedicado a ver videos y recordatorios que animaban a los usuarios a tomar un descanso.
En meses más recientes, el crecimiento de la adictiva aplicación de video social de propiedad china TikTok en Estados Unidos combinado con una pandemia hizo que muchas personas retrocedan en sus límites de tiempo de pantalla. Esto, a su vez, puede haber empujado a Instagram a revertir sus propios esfuerzos en la gestión del tiempo de pantalla también.
Un principal rival del dominio social de Facebook, TikTok, ya fue criticado por ser demasiado adictivo, gracias a sus algoritmos avanzados que aprenden rápidamente qué tipo de contenido atrae la atención de los usuarios y luego usan esa información para personalizar los feeds de los usuarios. Con su contenido de formato corto y su interfaz rápida, los usuarios de TikTok se encuentran pasando una cantidad de tiempo cada vez mayor en la aplicación. Según los datos de 2019, el usuario promedio de TikTok de Estados Unidos abrió la aplicación ocho veces al día y pasó 46 minutos, en promedio, viendo su contenido. Los informes más recientes dicen que este número aumentó a 52 minutos por día, y un estudio reciente descubrió que los usuarios más jóvenes pueden pasar hasta 80 minutos por día en la aplicación. No es de extrañar, entonces, que Instagram pueda ahora reconsiderar su decisión de presionar a los usuarios para que dejen de desplazarse y abandonen su aplicación.
“Nuestro objetivo es dejar en claro cuándo están todos al día para que puedan decidir cómo se desea aprovechar mejor el tiempo”, dice el director de producto de Instagram, Robby Stein. “Vemos que las personas continúan buscando más publicaciones que les interesan después de ponerse al día con sus feeds, por lo que queríamos aprender de eso y hacer que sea más fácil profundizar un poco más para aquellos que eligen hacerlo”.
La compañía también agrega que es posible que las personas que siguen un mayor número de cuentas nunca lleguen al final de su feed y no vean el mensaje “Estás atrapado”.
La función “Publicaciones sugeridas” le da a Instagram una nueva superficie donde puede mostrar anuncios que aparecerán junto con el contenido sugerido de las cuentas que no se siguen, pero Instagram cree que pueden gustar. Para los anunciantes, eso significa más oportunidades para que las personas vean su presentación.
Este mayor espacio publicitario es el impacto más significativo, desde una perspectiva empresarial. Pero la decisión de Instagram de reducir sus esfuerzos de bienestar digital podría tener un impacto a largo plazo en su aplicación y en el mayor movimiento del tiempo de pantalla en general. Muchos padres ya abandonaron los límites de tiempo de pantalla de sus hijos en medio de bloqueos por coronavirus, y muchos adultos también se encuentran en línea con más frecuencia en estos días. Algunos expertos incluso argumentan que las redes en línea aumentaron el valor en nuestro mundo socialmente distanciado. Estas nuevas actitudes podrían llevar al lanzamiento de la función “Publicaciones sugeridas” de Instagram con poca o ninguna reacción. Instagram dice que la función ya se está implementando a nivel mundial.