WestWorld es una serie que plantea muchas interrogantes desde antes del estreno de su segunda temporada: Con un guión brillante desde su primera temporada (2016) y actuaciones estelares, esta serie de HBO viene pertrechada con tecnología de punta en su planteamiento, donde un mundo entero al estilo viejo oeste es un parque de diversiones… Hasta que los huéspedes -robots construidos con la más avanzada biotecnología y reciclados una y otra vez- toman conciencia de su propia naturaleza y se rebelan contra su destino asignado. Toda la transmisión de la primera temporada estuvo acompañada por cambios en el sitio web de Westworld, tweets que indican el status del parque y pistas de lo que sucede en el parque en forma de vídeos con glitch de todos los huéspedes.
La segunda temporada empieza en el mismo sitio que acabó la primera, pero con una campaña viral que nos da mucha información de forma astuta, especialmente diseñada para el espectador curioso. La campaña se enfoca en sneak peeks, easter eggs, páginas web y puzzles hábilmente escondidos a plena vista, que una vez descubiertos y resueltos, llevan a la siguiente pista. La campaña tiene tantos giros como el show que la inspira.
Para ubicarnos mejor en el contexto de la campaña, que va soltando información sobre el desarrollo de la serie y los personajes, es necesario recapitular la información básica que manejamos de WestWorld de acuerdo a lo que vemos en la primera temporada:
- WestWorld es un parque que pertenece a una mega corporación llamada Delos, pero no llegamos a conocer a todos los miembros de sus altas esferas directamente, sino que nos enfocamos en los creadores del parque y en los robots que hacen vida en él. Sin embargo, la serie da pistas de que hay al menos otro parque perteneciente a Delos.
- Los personajes principales buscan resolver “The Maze” (el laberinto), un reto diseñado por uno de los fundadores originales del parque. La respuesta es la conciencia de cada uno.
- El parque se vende como una vacación de fantasía donde todo está permitido, de forma que los visitantes puedan encontrar su verdadera naturaleza sin las presiones sociales que son parte de la interacción humana. Esto revela la naturaleza predominantemente violenta y abusiva de muchos visitantes.
- Los robots tienen una inteligencia igual o superior a la humana, y están configurados para repetir ciclos: Así es cómo se mantienen las líneas narrativas en las cuales los visitantes se entretienen durante su estadía. Una vez que un huésped “muere”, es reparado y su ciclo vuelve a empezar.
- Las diferencias entre humanos y robots son difíciles de precisar, ya que los robots están construidos con la biotecnología más avanzada imaginable. Este es uno de los focos de la serie, que por momentos nos presenta a los humanos como criaturas mecanizadas y a los robots como más humanos que los humanos.
- La capacidad de sentir y experimentar dolor y sufrimiento más allá de su codificación es lo que despierta los deseos de venganza en los robots cuando una falla les permite recordar lo que les ha pasado antes de cada reboot. Esto lleva a la revolución que vemos al final de la primera temporada.
El primer comercial de la segunda temporada salió al aire durante el Super Bowl, en él se vislumbra brevemente un snippet de código que redirige a una página que previamente no existía: Delos Destinations. La página ofrece la posibilidad de hablar con Aeden, la inteligencia artificial que nos acompaña en la web desde la primera temporada y que ahora parece tener sus propios pequeños fallos lógicos. Lo primero que revela esta página es la existencia de 6 parques, 3 de los cuales aparecen como cerrados al público, mostrándonos WestWorld, ShogunWorld y The Raj. La opción de loguearse en la página lleva a la intranet de Delos, donde el panel de seguridad trata de tranquilizar al usuario pese al fallo crítico en el parque y ofrece dos opciones de backup. El visitante puede mantener una conversación con el panel de seguridad, que brinda información. Dependiendo de las opciones que se escojan, hay acceso a nuevos easter eggs con vídeos y más información de la serie.
Si bien la página de Westworld ya existía, los cambios entre la primera y la segunda temporada son notables, y hacen evidente que la rebelión sigue adelante y los robots han tomado el control absoluto del parque: La primera pantalla que nos recibe dice “SYSTEM STATUS: COMMUNICATIONS EMBARGO”, y el único botón disponible es un recall. La invitación al parque ya no es tan amable, los vídeos tienen glitches y cada texto aclara que el parque ya no es propiedad de quien lo visita, y todo tiene consecuencias. Donde antes había promesas de libertad sin límites y pecados sin castigo, ahora hay un recuento de acciones, una amenaza implícita y la prohibición de entrar o salir del parque. En esta misma página, con ayuda de Aeden, puedes descubrir qué línea narrativa disfrutarás más luego de resolver un test con preguntas relacionadas con religión, filosofía y autopercepción.
Explorando más a fondo la página, caemos en la sección de “Investors”, que lleva directamente a la página de Delos Inc. Esta misma página había sido utilizada previamente para mostrar comunicaciones internas entre personajes, pero actualmente se enfoca en el fundador de Delos: James Delos. El sitio da pocos detalles sobre este caballero, pero indica que tiene origen humilde. A partir de un código que aparece en el tráiler lanzado el 29 de marzo, podemos ver un vídeo publicitario de Delos con fuertes glitches e imágenes perturbadoras que duran segundos. El vídeo también nos deja el siguiente mensaje: Logged: XOMEGACH”, que nos lleva a una página simple con una puerta azul.
Esta puerta azul, y todas las puertas en general, son el tema de la segunda temporada. Si en la primera todos trataban de resolver “The Maze”, en la segunda todos intentan encontrar “The Door”. Aeden, la inteligencia artificial que nos acompaña en la página web, aparece en el trailer indicando que “Encontraremos la puerta. Pero ellos lo intentarán primero”
La campaña viral le mereció al equipo creativo un Emmy el año pasado en la categoría Outstanding Creative Achievement In Interactive Media, y es una apuesta que renuevan con esta campaña manteniendo el sitio activo y al día con lo que está sucediendo en la serie cada semana, sin dejar de enfocarse en técnicas narrativas multiplataforma (La cuenta de Twitter de la serie es una magnífica fuente de información y cuenta con sus propios emojis) que enlazan la serie con el mundo de los fans y abren espacio para la especulación mientras presentan nuevos personajes, historias y teasers para los fans que realmente están dispuestos a buscarlos.
El siguiente paso es el lanzamiento de un juego para móviles, que está en proceso de desarrollo y al cuál se puede acceder desde la sección de “Careers” en la página de Delos Destinations, que te lleva al preview de cómo sería trabajar en alguno de los parques de Delos y la pantalla te permite pre-ordenar el juego o explorar más en los minijuegos propuestos.