Durante el CES, una compañía de 18 años dedicada a la visión computarizada y llamada HumanEyes mostró una cámara de realidad virtual llamada Vuze XR, mientras que la Consumer Technology Association armara un equipo de personas que determinará las posibilidad de hacer dinero de la tecnología.
En una presentación reciente en Hawai, Qualcomm habló de su nuevo chip Snapdragon y llamó al XR el “tercer pilar del entretenimiento”, mostrando una gráfica de un teléfono con “XR viewer” y unos “lentes XR”. El año pasado, Microsoft abrió “makerspaces” para que las personas aprendieran lo último en tecnología XR.
De lo que puede quedar la duda ¿Qué es XR?
El XR puede ser una compilación de estándares de vídeo inmersivo, sugerir una experiencia media intensificada o servir para conjugar AR y VR (un término de marketing). Jim Malcolm, manager general de Human Eyes, explica “XR no se refiere a una tecnología específica […] es un nombre para todas las realidades”, lo que incluye AR (realidad aumentada), VR (realidad virtual) y MR (realidad mixta). Malcolm explica que darle el apellido XR a su cámara Vuze viene porque puede capturar en 360°, video “plano” en 5.7K y 180°, stereo o video 3D en 5.7K. Añadir “XR” al nombre del producto debe ser señal de que hace algo más, mientras que simplifica la comprensión para los consumidores que no se han acostumbrado al AR/VR/MR.
Además, este nombramiento no es una nueva convención, lo que significa que el iPhone XR no es responsable de este boom.
Por décadas “XR” ha descrito extensiones visuales. Ha hecho referencia a cross reality y a extended reality. El inventor e investigador de computadoras Steve Mann ha utilizado la frase “realidad mediada” en el pasado, y hace poco propuesto el término “*R”, con un asterisco que marca todas las realidades marcadas por un medio. En un paper publicado en abril de 2018, Mann señala que el fotógrafo Charles Wyckoff archivó una patente en la década de los 60 para un film “que permite a las personas ver explosiones nucleares y otros fenómenos fuera del rango de la visión humana.”
Sony suele utilizar el “XR” en sus productos y estándares. Por ejemplo, en 1988 añadió “resolución extendida” a sus formatos de vídeo Hi8 y Video8. Mientras que Sony ha utilizado XR en muchos registros de marca y patentes, y ha incluido “XR” en el marketing de ciertos productos, Sony Electronics no tiene registro o propiedad intelectual de las letras “XR”.
Últimamente, sin embargo, el XR se ha convertido en una frase paraguas para el contenido de alto nivel digital que compañías de tecnología como Microsoft, Samsung, Google, Apple y Facebook están colocando en nuestros teléfonos.
Cada compañía tiene su idea de cómo deben convivir la realidad y la realidad virtual. Mientras que algunas consideran que es en mobile, otras apuntan a smart glasses o VR headsets. Con tantas manifestaciones digitales de la realidad, el término XR está pensado para aclarar confusiones. En verano de 2018 el consorcio tecnológico Khronos Group lanzó una iniciativa llamada OpenXR, que incluye algunas de las compañías mencionadas en este artículo, para crear una interfaz de programación común que sirva a todas las aplicaciones de XR. En otras palabras, el XR será realmente accesible cuando los desarrolladores puedan crear apps que no sean estrictamente AR o VR.